Generalmente l'inizio dell'anno è un momento di bilanci e buoni propositi, che in teoria dovrebbero servire per non ripetere gli errori del passato e puntare ad un futuro migliore... E ovviamente il vostro blog del cuore non poteva ignorare questa bella tradizione (^__^)...
Anche perchè i post del lunedì sono diventati quelli in cui mi lascio andare un po' di più, soprattutto se devo parlare della situazione italiana...
E infatti sarà proprio della situazione italiana che parlerò oggi (lo spunto me lo ha dato la copertina del numero di Topolino di questa settimana, di cui parlerò più avanti), e lo farò partendo dall'analisi di uno degli alibi che ultimamente vengono tirati fuori più spesso per giustificare il calo delle vendite dei fumetti in Italia... E cioè il calo delle nascite e l'innalzamento dell'età media della popolazione.
Intendiamoci: si tratta di un dato di fatto ed è inutile negarlo, tant'è che gli ultimi dati ISTAT dicono che l'età media degli italiani e di 44,4 anni, con un 21,7% di ultrassantacinquenni e solo un misero 13,8% di under 15 (CLICCATE QUI)... E questo, di solito, è uno degli assi nella manica che vengono tirati fuori per giustificare il fatto che i fumetti popolari italiani hanno un occhio di riguardo per il pubblico non più giovanissimo e per il fatto che non si punta più sui bambini come una volta, dato che il ricambio generazionale è comunque destinato ad essere sempre più risicato...
E, in teoria, questa è una giustificazione che potrebbe avere senso.
Eppure - a ben guardare - c'è qualcosa che non torna, soprattutto se si fa un breve raffronto con quello che avviene in Giappone. Secondo i dati del 2011 (CLICCATE QUI) gli under 14 giapponesi rappresentano il 13,1% della popolazione e il tasso di natalità è persino più basso che in Italia (nel 2012 ogni donna italiana aveva 1,42 figli, mentre nel 2006 ogni donna giapponese ne aveva 1,26). Inoltre anche in Giappone l'età media si è alzata molto, e secondo il sito della CIA ha raggiunto una media di 46,5 anni (CLICCATE QUI).
Quindi, teoricamente, dal punto di vista demografico Italia e Giappone hanno molte caratteristiche in comune... E questo rende ancora più curioso il fatto che in Giappone il fumetto più venduto nella prima metà del 2015 (secondo l'attendibilissima classifica ORICON) è stato il settantasettesimo volumetto di ONE PIECE, con 1.668.225 copie (e solo fra marzo e aprile!), mentre in Italia la serie a fumetti più venduta continua ad essere TEX, che - secondo i dati diffusi nel 2014 (CLICCATE QUI) - vende ancora intorno alle 190.000 copie al mese. Questa sproporzione fra i dati di vendita delle due nazioni, tra l'altro, assume una sfumatura ancora più inquietante se si considera che l'immensa concorrenza con cui deve confrontarsi ONE PIECE in Giappone non ha niente a che spartire con quella - praticamente inesistente - che ha TEX nelle edicole italiane.
Però il vantaggio della mancanza di concorrenza in Italia potrebbe essere "compensato" negativamente da alcuni fattori esterni, come il fatto che in Italia le persone che vivono sotto la soglia di povertà sono il 29% (contro il 16% dei giapponesi), e il fatto che il nostro tasso di disoccupazione è del 12,7% (e in Giappone raggiunge solo il 3,6%)... Per non parlare delle tasse, che in Italia arrivano al 48,1% e in Giappone si fermano ad un più onesto 32,9% (tutti questi dati arrivano sempre dal sito della CIA, quindi presumo che siano attendibili). Senza contare il fatto che i manga in Giappone hanno un supporto mediatico che i fumetti italiani, in Italia, non hanno avuto praticamente mai (e gli adattamenti animati di serie come Diabolik e W.I.T.C.H. non penso proprio che possano fare testo)...
E, inoltre, bisognerebbe considerare il fatto che gli editori di fumetti italiani non riescono a coltivare il nuovo pubblico in maniera continuativa perlomeno dalla fine degli anni '70, e pertanto in Italia non si può contare su un bacino di pubblico ampio e tradizionalmente bendisposto verso i fumetti come quello giapponese. Quindi, se la matematica non è un'opinione, effettivamente in Italia una serie a fumetti che riuscisse a centrare davvero i gusti di un ampio pubblico potenziale, come avviene con ONE PIECE in Giappone, potrebbe comunque toccare le 400/500.000 copie a numero, se non di più.
Eppure questo non avviene.
Anzi: al momento attuale, per il mercato italiano, numeri del genere sono completamente fuori scala... E lo sono ancora di più se si confrontano i dati di vendità di Topolino nel 2014, e cioè 130.000 copie a settimana, con quelli dei più importanti manga magazine giapponesi nello stesso anno. Infatti, pur perdendo un 10% di lettori durante il 2014, il settimanale Shonen Jump vendeva 2.420.000 copie ogni settimana, e il suo collega Shonen Magazine arrivava a quota 1.156.000 copie (CLICCATE QUI). E persino il mensile per bambini delle elementari Corocoro Comic (quello in cui compare Doraemon, per intenderci) vendeva da solo 1.050.000 copie ad uscita...
Facendo le solite proporzioni, quindi, se Topolino dovesse vendere l'equivalente di Shonen Jump, arriverebbe almeno a quota 1.179.000 copie a settimana. E oltretutto, a differenza degli altri fumetti italiani, il settimanale Topolino non può nemmeno dire che gli manca un supporto multimediale paragonabile a quello che hanno i manga in Giappone, visto che il marchio Disney ha vari canali tematici anche in Italia e comunque i personaggi Disney sono presenti praticamente ovunque e da sempre.
Certo la storia dell'editoria a fumetti in Giappone e in Italia è stata molto diversa sotto vari punti di vista, ma se tanto mi da tanto la sensazione è che l'attuale situazione italiana sia stata determinata da una serie di scelte sbagliate, più che da un destino ineluttabile. E tirare fuori giustificazioni come il calo demografico e la concorrenza delle nuove tecnologie risulta più pretestuoso che altro... Anche perchè in Giappone sono due fattori che esercitano un peso persino superiore che in Italia, ma non per questo impediscono a Shonen Jump di vendere 2.420.000 copie a settimana.
Certo è anche vero che il Giappone ha un tasso di analfabetismo pari a zero mentre in Italia, purtroppo, gli ultimi dati OCSE (Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico)
parlano di un 47% di cittadini che si possono definire analfabeti funzionali (CLICCATE QUI), e cioè persone che - a vari livelli - non hanno gli strumenti per comprendere appieno quello che leggono (e che ascoltano). Certo, se le cose stanno così e il 47% degli italiani non legge fumetti perchè non ha i mezzi necessari per comprenderli e apprezzarli, si spiegherebbero molte cose... Oppure, al contrario, la posizione del fumetto italiano si aggraverebbe ulteriormente.
Nel senso che se è vero che per l'OCSE il Giappone è al primo posto per quel che riguarda il tasso di alfabetizzazione, e al tempo stesso ha settimanali a fumetti che vendono più di di due milioni di copie alla volta, forse un po' di merito di tutta questa alfabetizzazione va proprio al fatto che produce manga per tutti i gusti e per tutte le età... E per leggerli il pubblico è costretto ad imparare a leggere come si deve fin dalla più tenera età (cosa essenziale se si ha a che fare con una lingua che si scrive in ideogrammi, con tre alfabeti diversi e con numerose varianti gergali). E oltretutto pare che mediamente in Giappone ogni copia venga letta da almeno tre persone diverse, con tutto quello che di buono ne deriva...
Quindi, invertendo la prospettiva, la domanda sorge spontanea: una delle ragioni per cui il 47% degli italiani presenta qualche forma di analfabetismo funzionale potrebbe essere il fatto che non ha mai trovato dei fumetti a cui appassionarsi sul serio fin dalla più tenera età?
Inquietante interrogativo!
Purtroppo non mi risulta che in italia siano stati condotti studi sul rapporto fra analfabetismo funzionale e fruizione di fumetti, ma qualcosa mi dice che degli studi del genere fornirebbero dei dati interessanti.
E d'altra parte non è necessario uno studio per capire come potrebbero innescarsi certi meccanismi.
Prendiamo, ad esempio, la copertina di Topolino in edicola questa settimana...
Le feste non sono ancora finite, ma bisogna dare spazio al campionato di calcio che riparte, visto che ormai - da quando Topolino è passato alla Panini - è diventato ufficiosamente un'estensione degli album delle figurine dei calciatori (CLICCATE QUI)... E quindi, per il primo numero del 2016, è stato scelto un bel disegno di Paperino che palleggia con un panettone...
Una scelta che, incredibile ma vero (*SIGH*), richiama quella del primo numero del 2015...
E quella del 15 gennaio 2014 (almeno per il primo anno iniziato sotto il marchio Panini hanno fatto passare le feste)...
Tecnicamente in queste copertine non ci sarebbe nulla di male, se non fosse per il fatto che delle copertine del genere (che tra l'altro lanciano un messaggio preciso in un periodo dell'anno preciso) risultano refrattarie per: a) tutti i bambini di ambo i sessi che NON sono appassionati di calcio e/o praticano altri sport, e magari sono stufi/e di vedere sempre e solo calcio da tutte le parti, b) tutte le bambine che pensano che una copertina del genere qualifichi il settimanale in senso troppo "maschile", c) tutti i bambini che pensano che una copertina del genere "tradisca" il personaggio di Paperino (che non è mai stato sportivo, e men che meno calciatore), nonchè il vero spirito disneyano e quelli che sono i prodotti Disney oggi e d) tutti bambini che, avendo sviluppato un minimo di senso critico, non sopportano i service commerciali fini a se stessi e i messaggi subliminali.
E tutto questo ancora prima di avere comprato Topolino e avere letto le storie all'interno.
Ora: poniamo che un bambino o una bambina, dopo questa ennesima promozione calcistica, decida che Topolino non fa per lui/lei... Poniamo che torni in edicola e si guardi attorno alla ricerca di un altro fumetto da leggere... Cosa potrebbe acquistare con lo stesso rapporto quantità/prezzo?
Praticamente nulla... E a quel punto, facilmente, inizierebbe a perdere interesse per i fumetti in generale. Con tutto quello che ne consegue. Anche perchè, tra l'altro, oltre a non avere fumetti per bambini, in edicola - per dirla con un eufemismo - siamo decisamente scarsi anche per quel che riguarda i fumetti per preadolescenti e adolescenti.
Certo i manga e i comics americani potrebbero rappresentare un salvagente, almeno per i lettori più grandicelli, ma a causa del daspo degli anime dalle emittenti italiane (CLICCATE QUI) e dell'imbarazzante livello di complessità che hanno raggiunto i comics americani il "salto" potrebbe non essere alla portata di tutti... Senza contare che comics e manga hanno finito per concentrarsi sempre di più nelle fumetterie, e in Italia le fumetterie sono solo 300 o poco più (una ogni 206.000 abitanti circa), a fronte di 30.000 edicole (una ogni 2000 abitanti circa)...
E questo porterebbe a pensare che, se i manga in Giappone sono così diffusi, è anche perchè il loro sistema di distribuzione è completamente diverso, visto che i manga magazine vengono distribuiti nelle edicole, nelle librerie e nei convenience store (negozi strutturati come piccoli autogrill, aperti giorno e notte)... Intercettando un ampio pubblico occasionale.
Mentre nelle fumetterie vere e proprie, oltre ai manga magazine, trovano posto i volumetti che raccolgono i fumetti comparsi proprio sui manga magazine (ma anche nelle produzioni amatoriali, sulle fanzine e su internet), i gadget, il merchandising specifico e tutto il resto. I manga magazine di cui sopra, quelli che vendono anche due milioni di copie a settimana, hanno anche un rapporto qualità prezzo molto interessante: oggi un numero di Shonen Jump, ad esempio, ha 500 pagine (su carta poverissima, perlopiù in bianco e nero, e con una buona dose di redazionali, articoli e pubblicità) e costa meno di 3 euro, ma poche settimane dopo lo si può trovare nel mercato dell'usato a meno della metà... E con queste caratteristiche tipografiche e distributive l'editoria nipponica può dare modo ai lettori di "sperimentare" in continuazione nuove storie e personaggi (con puntate di almeno 20 pagine a settimana), per poi fargli decidere in un secondo momento quali saranno quelle che vorranno collezionare in volumetto, decretandone il successo...
Inoltre, con questa formula editoriale, se un autore, una serie o un personaggio non convincono il pubblico, vengono silurati rapidamente per lasciare il posto a prodotti che riescono a centrare davverio i suoi gusti... E ciò spiega perchè queste riviste continuano ad organizzare concorsi per lanciare autori esordienti e nuove serie... Visto che, a differenza di quanto avviene in Italia, nel mercato editoriale nipponico i lettori (e il loro gradimento) vengono prima di tutto.
Anche perchè i manga si dividono per target, e quindi ogni manga magazine deve venire incontro alle esigenze di un pubblico specifico, che trova gradevole un certo tipo di contenuto e di approccio... E non avrebbe alcun senso prendere in considerazione l'opinione di chi quel contenuto e quell'approccio non lo gradisce a priori. Anche perchè nel tentativo di accontentare tutti si potrebbe finire per non accontentare (quasi) nessuno... Cosa che in Italia, in effetti, capita sempre più spesso, per tanti motivi sui quali sicuramente tornerò in futuro.
In ogni caso, ragionando nel modo sopracitato, anche se il Giappone resta una delle realtà tecnologicamente più avanzate del nostro pianeta, il settore dei manga magazine cartacei (siano essi settimanali, mensili o bimestrali) - nel momento in cui scrivo - regge ancora dignitosamente (CLICCATE QUI) e consta perlomeno di:
2 manga magazine hentai (hard per uomini etero)...
10 manga magazine josei (per donne adulte)...
3 manga magazine kodomo (per bambini piccoli)...
45 manga magazine seinen (per uomini adulti)...
25 manga magazine shojo (per ragazze)...
25 manga magazine shonen (per ragazzi)...
17 manga magazine yonkoma (cioè "a striscie" e/o umoristici in senso lato)...
9 manga magazine con contenuti yaoi (e cioè a base di tematiche gay, anche molto spinte, per ragazze etero)...
Un manga magazine yuri (a base di tematiche lesbiche)...
Senza contare almeno una dozzina di manga magazine dai contenuti "misti" e i bara manga (e cioè i fumetti propriamente gay) ospitati dai tre principali magazine gay "generalisti"...
E tutto questo in una nazione che, se gli alibi utilizzati dal fumetto italiano per giustificarsi fossero validi, avrebbe dovuto dire addio ai fumetti da almeno due decenni... E invece, nonostante un'inevitabile contrazione del mercato cartaceo, il caso del Giappone dimostra che non è il supporto - o l'indice demografico - a fare la differenza, ma il contenuto e la capacità di centrare i gusti del proprio pubblico di riferimento.
Una capacità che, evidentemente, in Italia scarseggia... Anche solo per il fatto che, mentre in Giappone i manga magazine mettono al centro stuoli di bambini e bambine, ragazzini e ragazzine, in cui il giovane pubblico può identificarsi in maniera variegata, dalle nostre parti al centro dell'attenzione restano i protagonisti adulti... Siano essi animali antropomorfi disneyani, eroi intercambiabili della Bonelli o altro...
E anche quando nelle loro storie, o in serie dedicate, compaiono personaggi più "giovani" il messaggio che passa è che siano "adulti in divenire", che i modelli "adulti" sono gli unici possibili e che comunque i "giovani" possono risultare "compiuti" solo una volta che sono diventati adulti e/o si sono ben integrati in un certo tipo di dinamica "adulta", che non lascia spazio a caratterizzazioni alternative a quelle "adulte" che - tradizionalmente - il fumetto italiano porta avanti da una quarantina d'anni...
Col risultato di condizionare e limitare pesantemente anche le proposte più innovative e "centrate" come l'ormai dimenticata (o rimossa?) serie W.I.T.C.H. (che guardacaso si ispirava alle formule estetiche e narrative dei manga, e che a sua volta ispirò una versione manga Made in Japan), portando la testata da picchi di 250.000 copie al mese (nel 2002) ad una fine ingloriosa e anonima (nel 2012)... E, se vi interessa, ho affrontato parte della questione in un altro post (CLICCATE QUI).
E così siamo arrivati al punto in cui, nelle edicole italiane di inizio 2016, non c'è nemmeno un fumetto Made in Italy con un protagonista under 25, o in cui comunque una persona under 25 possa identificarsi... Ed è facile ipotizzare che in questo modo il fumetto italiano si stia giocando un'ampissima fetta di lettori potenziali, che forse non riuscirà mai più a riagganciare...
Con buona pace di chi vuole dare la colpa di tutto alla sorte avversa, alle cause di forza maggiore e al calo demografico.
E comunque, piccola nota a margine, è bene ribadire che in Giappone la componente LGBT non è presente esclusivamente nei manga dedicati a questo specifico tema... E - anzi - accenni, sottotesti e ammiccamenti in questo senso - senza peraltro la fastidiosa componente omofoba e moralista che spesso li caratterizza nei fumetti italiani - possono trovare spazio praticamente in storie di tutti i tipi e per tutti i target.
E, per inciso, ammiccamenti estetici e narrativi in questo senso sono molto evidenti anche nel vendutissimo ONE PIECE... Dove peraltro gli omosessuali più appariscenti (gli okama) e le persone trans hanno addirittura un loro stile di arti marziali e un loro regno, e cioè l'arcipelago di Kamabakka (come spiegato anche nella wikipedia italiana di questo manga)...
E la cosa interessante è che l'autore Eiichirō Oda, in questo caso, si è divertito a giocare con una serie di stereotipi senza mai scadere nella riprovazione, nella commiserazione o nei pregiudizi omofobi. Tant'è che in più di un'occasione i gay di Kamabakka si sono anche rivelati un prezioso aiuto per il protagonista principale...
E a Lucca 2015 i cosplayer di ONE PIECE, tutti molto giovani, erano talmente tanti che hanno potuto animare un raduno con corteo solo per loro (cosa che a Lucca, di solito, avviene solo con i cosplay di STAR WARS e pochi altri)...
E secondo voi a Lucca 2015 quanti erano i cosplayer dei fumetti italiani?
E mediamente quanti anni avevano?
Qualcosa vorrà pur dire...
Alla prossima.
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